¿Qué pasó con Flickr?

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En 2007, Flickr era el sitio dedicado a compartir fotos más popular en la web y creció exponencialmente en términos de nuevas imágenes cargadas. No existían Instagram o Unsplash, y esencialmente eso es en lo que podría haberse convertido Flickr. Una década después, en 2018, Flickr fue vendido a la relativamente desconocida empresa SmugMug .

¿Qué podría haber hecho tan mal Yahoo!, el antiguo propietario del sitio, en los años intermedios? ¿Cómo pudo Instagram tomar la delantera tan rápidamente después de su lanzamiento en 2010? ¿Flickr se dirige hacia una tumba virtual o sigue siendo un servicio convincente para algunas personas?


Un comienzo prometedor

En 2004, los sitios más populares en Internet eran Yahoo!, MSN, AOL y otros sitios que ofrecían noticias e índices de sitios web recomendados. La participación de los usuarios generalmente se limitaba a comentarios en noticias y foros en línea. Flickr fue considerado un pionero de la era de la Web 2.0, junto con MySpace, Facebook, Blogger y YouTube, cuyo contenido fue generado principalmente por sus usuarios.

Flickr fue lanzado en 2004, al igual que Facebook, por Ludicorp, fundada por el matrimonio, Stewart Butterfield y Caterina Fake. El servicio de alojamiento de imágenes se convirtió en un éxito instantáneo por su uso efectivo de funciones que hoy se consideran obvias, como etiquetas, favoritos, comentarios, grupos, conjuntos (es decir, álbumes), la capacidad de incluir a otro usuario como amigo (o "familiar" para compartir selectivamente) y la capacidad de incrustar fotos en un "weblog".

Flickr tenía dos tipos de cuentas: cuentas gratuitas, limitadas a 20 MB de cargas por mes, y cuentas Pro, con hasta 2 GB de cargas mensuales por $25 al año.


yahoo! compró Ludicorp en 2005, por una suma estimada en alrededor de $ 25 millones. Comparado con los mil millones de dólares que Facebook pagó por Instagram en 2012 (para asombro de muchos), ahora parece ridículo.

Al principio, parecía que los recursos de Yahoo! ayudarían a Flickr a convertirse en uno de los sitios más grandes de la web: en 2006, el límite de carga se elevó a 100 MB por mes para las cuentas gratuitas y se eliminó por completo para las cuentas Pro. En 2007, Flickr fue clasificado como el sitio 19 más grande en la web por Alexa.

años de abandono

En enero de 2007, Yahoo! anunció que todos los usuarios de Flickr tendrían que asociar sus cuentas con Yahoo! cuentas, lo que les obligaba a proporcionar más información personal para seguir usando Flickr. Si bien molestar a la comunidad no es una táctica recomendada, el verdadero problema de Flickr comenzó más tarde ese mismo año.

En septiembre de 2007, se anunció el iPhone, y compañías como Facebook inmediatamente comenzaron a trabajar en aplicaciones móviles para sus sitios, que estarían disponibles para el público en 2008.

Ya fuera el resultado o la causa de la indiferencia de Yahoo!, Fake y Butterfield abandonaron la empresa en 2008. Yahoo! solo lanzó una aplicación oficial de Flickr a fines de 2009, lo que le dio a Facebook y potencialmente a muchos otros mucho tiempo para convertirse en la opción preferida para compartir fotos entre los usuarios de dispositivos móviles.

Cuando finalmente se lanzó la aplicación, carecía de la mayoría de las características que hicieron que los usuarios de escritorio eligieran Flickr en lugar de Facebook: solo podía mostrar imágenes en resoluciones de hasta 600 píxeles de ancho, no incluía la sección "interesante", no podía editar imágenes y eliminaba los datos EXIF ​​de las fotos al cargarlas.

Además de depender del sitio web de Yahoo! para iniciar sesión, la aplicación no podía crear una nueva cuenta, enviar notificaciones automáticas, cargar varias imágenes a la vez, descargar imágenes al iPhone, eliminar imágenes o editar sus propiedades.

El castigo devastador por la negligencia de Yahoo! llegó en 2010 con el lanzamiento de Instagram. Al principio, Instagram ni siquiera tenía hashtags o una versión de escritorio. Excepto por los filtros, todo lo que hizo fue facilitar el intercambio de imágenes desde iPhones. Con Instagram presente, las mejoras en la aplicación de Flickr con el tiempo no parecían emocionantes.


El hecho de que la aplicación de Flickr tuviera una versión de Android anterior a Instagram tampoco importaba mucho. Para 2012, Instagram había agregado una versión de Android, el respaldo financiero de Facebook y 50 millones de usuarios activos mensuales

Un regreso tardío

A fines de 2012, Yahoo! finalmente lanzó Flickr 2.0, la aplicación para iPhone que los usuarios de Flickr habían deseado durante años. La sección "interesante/cercana" mostraba imágenes una al lado de la otra, manteniendo sus distintas relaciones de aspecto, de manera similar a la "vista justificada" que el sitio de Flickr había ofrecido durante casi un año.

La sección "contactos" te permite desplazarte horizontalmente para ver más imágenes del mismo autor o verticalmente para ver imágenes de otros contactos. Cuando pellizcabas para acercar una imagen, la aplicación cargaba una versión de mayor resolución. La cámara integrada de la aplicación tenía opciones de edición, incluidos filtros.


La nueva aplicación llegó junto con una versión de Android y un nuevo plan de 1 TB de almacenamiento para usuarios Pro y gratuitos en 2013. Si bien el precio de una cuenta Pro sin publicidad se duplicó a $ 50 por año, las mejoras ayudaron a que Flickr fuera más popular. que nunca antes. Solo tenía un problema: los amigos de todos ya estaban en Instagram.

En 2014, Flickr lanzó una aplicación oficial para iPad . En 2015, una vez que Google Photos se independizó de la infame red social Google+, Flickr cayó rápidamente en desgracia, a pesar de una rápida respuesta con su aplicación Uploadr.

Arca de Noé de fotos

En 2017, Verizon compró Yahoo! y lo reorganizó bajo el nombre de Oath (ahora Verizon Media). Menos de un año después, Flickr fue vendido a SmugMug. El nuevo propietario, con sus recursos más limitados, anunció que las cuentas gratuitas se limitarían a 1000 imágenes , independientemente del tamaño del archivo, y puso fin a la política de mantener la tarifa de la cuenta Pro en $ 25 por año para los usuarios Pro heredados.

En 2019, SmugMug comenzó a eliminar las imágenes de Flickr de los usuarios gratuitos, excepto las 1000 más nuevas y las imágenes de Creative Commons.

El usuario Frank Michel estimó que, como resultado, el sitio había perdido el 63% de sus imágenes. En 2020, SmugMug aumentó la tarifa de una cuenta Pro a $ 60 por año, diciendo que el sitio todavía estaba perdiendo dinero.

Parece que una antigua comunidad de fotógrafos profesionales mantiene vivo el sitio. Sin embargo, a menos que SmugMug pueda vender Flickr a una empresa más grande o crear una característica nueva y revolucionaria, los años restantes del sitio pueden ser pocos...


A pesar de todos esos cambios preocupantes, Flickr no es tan impopular como puede pensar: Alexa lo clasifica constantemente entre los 500 mejores sitios a nivel mundial y entre los 300 mejores en los EE. UU.

Parece que una antigua comunidad de fotógrafos profesionales mantiene vivo el sitio. Sin embargo, a menos que SmugMug pueda vender Flickr a una empresa más grande o crear una característica nueva y revolucionaria, los años restantes del sitio pueden ser pocos...

las secuelas

Hoy en día, el servicio para compartir imágenes más popular es Google Photos, conocido por su capacidad para reconocer personas y lugares en las fotos y crear álbumes de fotos que los contengan. Durante años, proporcionó almacenamiento gratuito ilimitado de imágenes de hasta 16MP y videos de hasta 1080p. Esto, combinado con los recursos de Google y la integración con los teléfonos Android, impulsó la adopción de los usuarios a las masas; sin embargo, a partir de 2021 ahora solo proporciona 15 GB de almacenamiento de forma gratuita.

Instagram sigue siendo la red social más popular basada en imágenes. Los fotógrafos profesionales tienden a preferir Unsplash, ahora propiedad de Getty Images. DeviantArt es básicamente Unsplash para artistas gráficos.

Aquellos que quieren incrustar imágenes en sitios que no las almacenan (como lo fue Reddit hasta 2016) usan servicios como Imgur, que ni siquiera requiere una cuenta de usuario. La principal fuente de imágenes de estilo GIF es Giphy, comprada por Facebook por 400 millones de dólares en 2020.

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